تم إنشاء المعهد الموريتاني للدراسات الاستراتيجية (IMES ) بمقتضى المرسوم رقم: 2011-235 بتاريخ 18 اكتوبر 2011 م، ليكون مؤسسة بحثية تهتم بالدراسات والبحوث الاستراتيجية واستشراف المستقبل؛ وليسد الفراغ الذي كانت تعانيه موريتانيا في مجال: البحث، والدراسة، والتحليل، واستشراف المستقبل، وخاصة في القضايا الاستراتيجية ذات العلاقة بموضوع العولمة، والتي قد تؤثر على مسار التنمية في المجتمع الموريتاني سلبا أو إيجابا. 

وهو مركز لاستقطاب الكفاءات الموريتانية، وأداة للمساعدة في اتخاذ القرار
أولا - المهام:
تتلخص المهام الموكلة إلى المعهد في المحاور التالية:
- الدراسة والبحث
- الاستشراف الاستراتيجي
- اليقظة الاستراتيجية
- استباق تطور الأمور الاستعجالية
- تطوير أنظمة مناسبة للإنذار المبكر
ثانيا - الوسائل:
يعتمد المعهد من أجل تحقيق أهدافه مجموعة من الوسائل العلمية والعملية من بينها:
- جمع وتقييم الدراسات والبيانات الاستراتيجية
- تطوير أدوات العمل التي من شأنها أن تمكنه من أداء مهامه على أحسن وجه، بما في ذلك تأسيس بنوك للمعلومات والوثائق
- إقامة علاقات مع المؤسسات والهيئات والجامعات ومراكز البحث الوطنية والأجنبية.
- تنظيم المؤتمرات والندوات واللقاءات بمشاركة الخبراء الوطنيين والأجانب
ثالثا - المعهد أداة للمساعدة في اتخاذ القرار:
يجمع المعهد بين كونه مؤسسة علمية بحثية من جهة وبين كونه أداة للمساعدة في اتخاذ القرار في الميادين التالية:
- الاستقرار
- الدفاع والأمن
- العلاقات الدولية
- دولة القانون
- التنمية الاقتصادية والاجتماعية
- كما ينظر في جميع القضايا التي تسندها إليه الحكومة في إطار مأموريته